إن الشارع قد حث على الوقف وأرشد إليه في الحديث أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: (إذا مات الإنسان انقطع عنه عمله إلا من ثلاثة: إلا من صدقة جارية، أو علم ينتفع به، أو ولد صالح يدعو له) ، والصدقة الجارية هي الوقف، وفي الحديث الآخر:
(ما ‌ترك النبي صلى الله عليه وسلم إلا سلاحه، وبغلة بيضاء، وأرضاً جعلها ‌صدقة) ، وروي عن
جابر رضي الله عنه أنه قال: "لم يكن أحد من ‌أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم ذا ‌مقدرة إلا ‌وقف"، وأوقافهم رضي الله عنهم في المدينة باقية كما ذكر ذلك الإمام مالك رحمه الله.
وباب الوقف من أوسع الأبواب التي تمس الحاجة إلى دراسة ما يستجد فيه؛ لأنه من التصرفات التعبدية المعقولة المعنى، فالمقصد الشرعي من الوقف هو حصول الثواب للواقف واستمراره، وهذا لا يكون إلا باستمرار الوقف، والإشكال أن بعض الأوقاف أو كثير منها تتعطل بمرور الزمن وتبدل الأحوال، فكم من حاضرة في زمنٍ كان الناس يتوافدون لها أفواجاً، ثم بمرور الزمن خلت وأصبحت أطلالاً، وكم من أراضٍ كانت تنتج الزروع والثمار، ولما نضب ماؤها أضحت بوراً لا يستفاد منها، وكم من وقف أصبح لا يمكن تنفيذه بسبب تطور الزمن وتبدل الحال، كما في بعض الوصايا التي كتبها الواقفون في زمانهم على ما كانوا يعايشونه، ولما حصلت الثورة الصناعية التي كان لها الأثر البالغ في تبدل الحياة الاجتماعية والاقتصادية تبدل حال الناس، وتعطلت أوقاف كثيرة، كوقف الزيت على سرج المساجد، ووقف شجر الأثل لاستخدامه في سقف المساجد والبيوت وما يحتاجه الناس كالفؤوس ونحوها، ووقف الدلاء على المساجد ليغترف بها من الآبار، وكذا وقف النخيل على صيانة وشراء ما تحتاجه سُرج المساجد أو دلاؤها ونحو ذلك.
The Shari'ah has encouraged and guided people to make endowments. In the hadith, the Prophet (peace and blessings be upon him) said: "When a person dies, his deeds cease except for three: ongoing charity, beneficial knowledge, or a righteous child who prays for him." Endowments are ongoing charity. Another hadith states: "The Prophet (peace and blessings be upon him) left behind nothing but his weapons, a white mule, and land that he had made into charity." It was narrated from Jabir (may Allah be pleased with him) that he said: "None of the companions of the Prophet (peace and blessings be upon him) had the means to do so except that he established endowments." Their endowments (may Allah be pleased with them) in Medina remain, as Imam Malik (may Allah have mercy on him) mentioned. Endowments are among the most extensive topics, and there is a pressing need to study new developments in them. Because it is one of the reasonable acts of worship, the legal purpose of the endowment is to obtain reward for the donor and its continuation, and this does not happen except through the continuation of the endowment. The problem is that some endowments, or many of them, become inactive with the passage of time and the change of circumstances. How many cities in a time were crowded with people, then with the passage of time they became empty and became ruins? How many lands used to produce crops and fruits, and when their water dried up they became barren and could not be used? How many endowments became impossible to implement due to the development of time and the change of circumstances, as in some of the wills written by the donors in their time based on what they were experiencing. When the industrial revolution occurred, which had a profound impact on the change in social and economic life, the condition of people changed, and many endowments became inactive, such as the endowment of oil for the lamps of mosques, and the endowment of tamarisk trees for use in the roofs of mosques and houses and what people need such as axes and the like, and the endowment of buckets to mosques to be used for scooping from wells, and the same goes for the endowment of palm trees for the maintenance and purchase of what lamps need Mosques, their buckets, etc