تعتبر مفاوضات –negociation pourparlers  الوسيلة الأولية المفضلة لإبرام العقود، الوطنية والدولية ولتسوية المنازعات المدنية والتجارية والاستثمارية واستغلال حقوق الملكية الفكرية وغيرها. ذلك أن المفاوضات وسيلة ودية اتفاقية مباشرة moyen amiable conventionnel direct  يجلس فيها الأطراف شخصيا، أو بممثليهم على طاولة مفاوضات ومباحثات واحدة، يتدارسون كيفية تخطى مشكلاتهم وحسم منازعاتهم مع بقاء الود والاتصال بينهم. ولقد استقر الفكر القانونى على أن الاتفاق عموما هو توافق إرادتين أو  أكثر على إحداث أثر قانونى معين، وهذا الأثر القانونى  effect juridique  هو جوهر أو ثمرة التفاوض أو الاتفاق بين الأطراف، وهو لا يكون كذلك إلا بمقتضي ما وضعه هؤلاء من محددات وضوابط، والتى من غيرها لا يمكن الارتكان إليه، ويظل هملا تتلاطمه أهواء من تصوروه. إن ما يتصوره أطراف التفاوض ويضعونه حول كل ما يثور بينهم من مسائل ومشكلات ويتفقون عليه ويوقعونه، ويعتبر في الواقع قواعد سلوكية اتفاقية تضبط علاقاتهم، وهى قواعد قانونية خاصة lex private تشبه القواعد القانونية الصادرة من السلطة التشريعية المختصة.