تم اکتشاف کوبا على يد کريستوفر کولومبوس عام 1492، وظلت خاضعة للحکم الإسباني لمدة أربعة قرون، وقد ظلت کوبا على ولائها للتاج الإسباني في الوقت الذي ثارت فيه المستعمرات الإسبانية في أمريکا الوسطى والجنوبية، وحصلت على استقلالها خلال الربع الأول من القرن التاسع عشر، ولکن رغم ذلک أدت عدة عوامل سياسية واجتماعية واقتصادية إلى اشتعال عديد من التمردات نتيجة سوء الأحوال الاقتصادية وزيادة الضرائب، والتفرقة الاجتماعية بين الإسبان وباقي الفئات الاجتماعية الأخرى، ومشکلة العبيد، وحرمان کوبا من حقوقها السياسية، وتشديد قبضة إسبانيا عليها، وقد أدت هذه الأوضاع إلى انفجار التمرد الأکبر الذي أطلق عليه حرب العشر سنوات (1868- 1878)،والتي انتهت بصلح زانجون Zanjón في فبراير 1878 وهو الصلح الذي جاء في صالح إسبانيا حيث ظلت کوبا بمقتضاه خاضعة لإسبانيا، وأعطى بعض الاصلاحات لکوبا، والتي لم يکن لها تأثير من الناحية العملية.
ويتناول البحث أسباب حرب العشر سنوات، وتطورات الحرب، والفئات الاجتماعية التي شارکت فيها، والنتائج التي ترتبت عليها، وموقف الولايات المتحدة الأمريکية من الحرب