يعد كتاب "المسالك والممالك" لأبي عبيد البكري من أهم المصنفات الجغرافية والإقليمية في التراث العربي، وقد تضمن كثيراً من النصوص التي انفرد بها عن بقية الجغرافيين العرب، وبخاصة ما يتعلق بالجزيرة العربية ومصر وشمال أفريقيا وأوربا. ومن أجل ذلك اهتم كثير من الباحثين العرب والمستشرقين به ونشر أجزاء متفرقة منه منذ أواخر القرن التاسع عشر. ثم طبع في نشرتين كاملتين؛ الأولى في تونس بتحقيق المستشرقين "فان ليوفن" و"أندري فيري" والثانية في بيروت بتحقيق جمال طلبة، والأخير قد اعتمد اعتمادا كليا على طبعة تونس دون أي إشارة.
   ويتضمن هذا البحث دراسة نقدية للنشرتين المذكورتين في ضوء ما توافر لنا من المصادر المخطوطة والمطبوعة التي لم يطّلع عليها المحققون. والهدف من هذه الدراسة هو بيان ما وقع فيه المحققون من تحريف شنيع لأسماء المواضع الواردة في الكتاب، ورغبة في التنبيه على تلك الأخطاء لكي لا يتلقفها الباحثون بالتسليم بها اعتمادا على كون النص محققا من أساتذة يحملون درجة علمية رفيعة.