يعدّ علم العلل من أهمّ علوم النقد لاختصاصها بما دقّ وخفي من الوهم الواقع على الحديث، وقد عني النقاد به وبذلوا فيه جهدا کبيرا، واتبعوا منهجا أصيلا دقيقا، ولأهمية الدراسة التطبيقية، جاءت هذه الدراسة؛ تهدف إلى الکشف عن قيمة منهج التعليل عند النقاد، وذلک من خلال دراسة حديثية نقدية تتناول مسألة المسح على الخفين في کتاب ابن أبي حاتم، لبيان المنهجية وتحديد العلة، وتخريج ودراسة المسألة والمقارنة بين النقاد، وأسفرت الدراسة عن عدة نتائج أهمها؛ أهمية الممارسة النقدية، وأن العلّة في المسألة إبدال راو براو، وأن من وجوه الترجيح ترجيح رواية الأکثر أو الأصح، وأن النقاد يشترکون في المسألة بقدر معين ويختلفون في جهة أخرى من المسألة، وقد يعلون الرواية لصفة مکروهة في الراوي، وأوصت الدراسة بضرورة مواصلة مثل هذه الدراسات النقدية للوقوف على أهمية الممارسة في علم العلل.