تعرف سياسات الحماية الاجتماعية بأنها مجموعة من البرامج التي تنفذها الدولة بهدف التخفيف عن المواطنين ومساعدة الفقراء والفئات الأولي بالرعاية وحمايتهم من الآثار السلبية للسياسات الاقتصادية. ويهدف هذا البحث إلي التعرف علي واقع سياسات الحماية الاجتماعية في مصر من حيث نشأتها، وتطورها خلال المراحل التاريخية المختلفة وصولاً للوضع الراهن لتلک السياسات. کما يهدف البحث أيضاً إلي محاولة معرفة کيف أثرت السياسات الاقتصادية علي نوعية برامج الحماية الاجتماعية المطبقة بالمجتمع المصري خلال تلک المراحل. واعتمد البحث علي المنهج التاريخي وعلى المصادر الرسمية المتاحة.
وقد بدأت السياسة الاجتماعية في مصر بدأت بمفهوم إشباع الحاجات الأساسية اللازمة للبقاء، واهتمام الدولة برعاية الفقراء لضمان تحقيق الاستقرار الاجتماعي، وفي الستينيات أصبحت الدولة هي الفاعل الرئيسي في إحداث تغييرات متعددة، واتسع نطاق اهتمامها ليشمل الخدمات الاجتماعية والعدالة الاجتماعية، ثم بدأ دور الدولة في التراجع خلال الفترة من أوائل السبعينيات حتي أوائل القرن الواحد والعشرين، فلم تعد هي الفاعل الرئيسي، حيث جعلت سياساتها الاجتماعية مکملة للسياسات الاقتصادية. وبداية من عام 2014، أعيد النظر في دور الدولة وأصبحت هنالک شراکة مع المجتمع المدني والقطاع الخاص، واختلف نموذج التنمية الذي تبنته الدولة.