ان تمثيل شکل سطح الارض على الخرائط هو ترسيم العوارض الطبوغرافية الطبيعية والصناعية على لوحة الخريطة وانتخاب مقياس الرسم المناسب والرموز المناسبة للتعبير عن اشکالها وابعادها . تمثيل العوارض وشکل سطح الارض في الخرائط الصغيرة المقياس لايکون حقيقيا لان عالم الخرائط ينتخب فقط بعض العوارض الطبوغرافية وکذلک بعض تفاصيلها وتمثل برموز بسيطة مهملا التفاصيل الثانوية . ان مقياس الرسم يحدد مقدار الرموز التي يمکن بيانها على الخريطة والتي تمثل صورة مصغرة للسطح الطوبوغرافي والظواهر الاخرى المتعلقة بذلک . ان التلخيص هي اجراءات تتبع تصغير المقياس مباشرة وهي تتضمن عمليات وخطوات وضوابط يتم اجرائها ويزداد تأثيره کلما صغر المقياس .