Der vorliegende Beitrag befasst sich mit den Gefängniserlebnissen von Frauen während der Zeit des Nationalsozialismus. Dabei wird insbesondere auf die Folter und Misshandlung von Frauen durch die nationalsozialistischen Machthaber eingegangen. Obgleich die Motive, welche die Inhaftierung der weiblichen Gefangenen bedingten, divergieren, sind sie sämtlich Diskriminierung und Entmenschlichung ausgesetzt. Diese Begrenzung erstreckt sich über das Gefängnisleben hinaus auf patriarchalische Gesellschaften im Allgemeinen. Des Weiteren wird Luise Rinsers Gefängnistagebuch (2010) einer Analyse unterzogen, welches die systematische Demütigung der Frauen während des nationalsozialistischen Regimes darstellt. Im Rahmen dieser Arbeit werden verschiedene Fragestellung untersucht. Zunächst wird erörtert, was Gefängnisliteratur ist und wie die Literatur die Problematik der Gefängniserlebnisse der Frauen reflektiert. Des Weiteren wird der philosophische Begriff „der gelehrige Körper“ von Michel Foucault analysiert, der untersucht, wie aus dem untauglichen menschlichen Körper eine Maschine gemacht wird und wie die Disziplin auf diese Weise unterworfene und trainierte, fügsame und gefügige Körper hervorbringt. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf die Frage, inwieweit die Frauen im Gefängnis der Gewalt und Demütigung ausgesetzt sind und ob sich die Gewalt gegen Frauen nur auf das Leben im Gefängnis beschränkt. Schließlich wird diskutiert, welche Mechanismen der Machtausübung im Rinsers Gefängnistagebuch zum Ausdruck kommen. Die Befunde legten offen, dass nicht alle Gefangenschaft hinter Gittern stattfindet und nicht alle Ketten aus Stahl sind. Die Einschränkung der persönlichen Freiheit kann eine ähnlich einschneidende Wirkung haben wie die Einschränkung der Bewegungsfreiheit durch physische Barrieren.