تهدف هذه الدراسة إلى تناول موضوع مهم ألا وهو توثيق كتب الردة في التراث العربي الإسلامي، لاسيما وأن التوثيق يعد من المواضيع المهمة التي تبين مدى نسبة الكتب المنشورة إلى أصحابها، فكتاب الردة للواقدي يعتبر بمثابة المفقود اليوم.
وتحاول هذه الدراسة الكشف عن بقايا الكتاب من خلال ما ورد لدينا في المصادر مع مقارنتها بالكتاب المنشور والذي نُسب للواقدي، وذلك من خلال استعراض أهم المؤلفات التي تناولت هذا الموضوع، ثم مقارنة النصوص التي وردت في المصادر مع النصوص التي نشرت في الكتاب المنسوب.
وخلصت الدراسة إلى أن الكتاب المنسوب للواقدي ليس سوى جزء من كتاب الفتوح لابن أعثم الكوفي، إضافة إلى محاولة رسم هيكلة واضحة لكتاب الردة من خلال المصادر التاريخية التي نقلت عن الواقدي، والتي رسمت بصورة مغايرة موضوع الردة عما هو موجود في الكتاب المنسوب. إذ يتضح ذلك من خلال البحث في الأدلة الداخلية والخارجية للكتاب المنشور مع ما ورد من نصوص لدى مصادرنا التاريخية بأسلوب مقارنة استطعنا من خلاله الوصول إلى نتائج من شأنها أن تجعل هذا البحث مبتكرا وجديدًا.