توجد البلايا Playa  في الاراضي الشديدة الجفاف والجافة وشبه الجافة، ومن المتوقع تشابه خصائصها في مصر مع مثيلتها في مناطق أخرى من العام، مع الأخذ في الاعتبار الاختلافات المحلية من مكان لآخر، ومن جزء لآخر داخل المكان الواحد، وقد لوحظ ذلك من خلال الزيارات الميدانية لمناطق عديدة من صحراء مصر الغربية. وتتألف البلايا من رواسب الرمل والطمي والصلصال، بالإضافة إلى بعض العناصر الكيميائية التي يمكن للمياه إذابتها من الصخور. وتتجمع الرواسب والعناصر الكيميائية في المواضع المنخفضة الهينة الإنحدار بفعل تدفق المياه سواء كانت جوفية أم مياه سطحية من المناطق المرتفعة المجاورة لها، ولذلك فإنها بدأت كأجسام مائية متباينة الاحجام سواء كانت دائمة او موسمية، ضحلة أم عميقة، صغيرة أم كبيرة، ثم تعرضت للجفاف موسميا أو في الفترات الجافة،  وظهرت كبلايا. ولا يوجد حصر دقيق لأعداد البلايا في ا لعالم، وقد يرجع ذلك إلى أنها لم تكن مجالا لاهتمام الباحثين الجغرافيين أو الجيولوجيين أو الهيدرولوجين أو الاركيولوجيين