البيئة هي كل ما يحيط بالإنسان، فيؤثر فيها وتؤثر فيه، وتقسم البيئة إلى قسمين : بيئة طبيعية وبيئة بشرية، فالطبيعية هي كل ما يحيط بالإنسان من ظواهر حية وغير حية، والبشرية هي إنجازات البشر في بيئته الطبيعية .
     تميزت بيئة الجزيرة العربية بصعوبة مناخها وتضاريسها، فالأجواء الحارة وندرة الأمطار والصحاري والجبال والهضاب، كان لها تأثير كبير على سكانها، فقد تأثروا كثيراً بهذه الأجواء والتضاريس، وفرضت عليهم نمطاً معيناً في عاداتهم وتقاليدهم السياسية والاقتصادية والاجتماعية، ولكنهم تعايشوا مع هذا الوضع، وبذلوا الجهود لتذليل الصعاب حتى تستمر الحياة، وحاولوا الاستفادة من كل ما هو موجود في الطبيعة، على الأرض أو في السماء لخدمتهم، ومن هنا كانت علاقة بيئة الجزيرة العربية بسكانها، علاقة متميزة في فترات، وصعبة في فترات أخرى.
     انقسم سكان الجزيرة العربية قبل الإسلام، إلى البادية والحاضرة والسكان القريبين من السواحل، وكان لكل مجتمع من هذه المجتمعات أساليب خاصة في الجوانب الاجتماعية والسياسية والاقتصادية، من تأثير البيئة عليهم، ولكنهم استطاعوا أن يتعايشوا مع هذا الوضع، ويتجاوزوا الكثير من المراحل الصعبة في هذه الحياة .