إن الأمن الغذائي لأي وطن، وللعالم العربي بصفة خاصة، قضية محورية لا يمكن تركها للظروف المتغيرة، التي لا يبدو أنها آمنة، فالغذاء ضرورة حيوية للإنسان، إذا لم يتوافر انشغل الناس بقوت يومهم وساد القلق واهتز الاستقرار وبرزت المشاكل الاقتصادية والاجتماعية والسياسية بصورة أكثر حدة، لذا فإن حفاظ العالم العربي على أمنه الغذائي هو جزء لا يتجزأ من الحفاظ على أمنه السياسي والاقتصادي والاجتماعي. ولكن ما هو المقصود بمصطلح الأمن الغذائي؟.   
يشير تعريف شامل وضع في مؤتمر القمة العالمي للأغذية الذي عقد في عام 1996، إلى أن "الأمن الغذائي يتحقق عندما يتمتع البشر كافة في جميع الأوقات بفرص الحصول، من الناحيتين المادية والاقتصادية، على أغذية كافية وسليمة ومغذية تلبي حاجاتهم التغذوية وتناسب أذواقهم الغذائية كي يعيشوا حياة موفورة النشاط والصحة".
 ويثير هذا التعريف تساؤلاً مهماً: هل الأمن الغذائي متحقق في العالم العربي بصورة مرضية؟، وللإجابة على هذا السؤال يجب علينا أن نستعرض طبيعة إشكالية الفجوة الغدائية في العالم العربى