Questo studio tende ad analizzare in un'ottica pragmatica le funzioni ed i meccanismi comunicativi dell'uso alternato tra le varietà di lingua e quelle di dialetto all'interno dello stesso evento comunicativo tramite una prospettiva pragmatico-funzionale ne "il Pataffio" di Luigi Malerba in cui si nota l'alternanza continua tra codici diversi.
Lo studio dell'alternanza di codice, in modo particolare quello della commutazione di codice, fenomeno tipico dei contesti plurilingue, ha avuto un'importanza crescente dal momento in cui si sono iniziate a studiare le situazioni bilingui con criteri diversi da quelli delle situazioni monolingui. L'alternanza di codice è stata esaminata da diversi punti di vista, in quanto si tratta di un fenomeno legato alla possibilità di svolgere diverse funzioni comunicative ed è del tutto utile per veicolare diversi significati.
In base all'analisi della conversazione e alle teorie sociolinguistiche verrà esaminato il ruolo che il code switching svolge per realizzare particolari strategie discorsive; si distingue, inoltre, la commutazione di codice oppure code-switching dall'enunciazione mistilingue oppure code-mixing.
Le conclusioni comprendono i risultati della tesi.