المعنى العلمي لكلمة موزاييك عُرف لاحقاً من قبل الرومان بكلمة opus musivum وهي في العادة تطلق على العمل الفني ذي الشكل المتماسك أو الرسم المصنوع من مكعبات صغيرة الحجم، جمعت مع بعضها البعض وغرست في مونه تعمل على تماسكها، وهي تعطي إما شكلا مسطحاً أو شكلا ثلاثي الأبعاد وتندمج معها لتعطي أشكالا وزخارف متعددة، ويقوم فن الفسيفساء على إيقاع اللون والخط في تكوين الوحدة التشكيلية الظاهرة والتي تسمى (البساط) وتسمى أيضاً في اللغة اللاتينية عند الرومان pavimentum tesseris structum ويقصد بها الأرضية المبنية من مكعبات صغيرة وملونة إما من الحصى أو الأحجار والصخور الرخامية أو الفخار أو الزجاج أو الصدف ، وهي ذات أشكال حركية تشكل زخرفة هندسية أو نباتية أو إنسانية أو حيوانية . إن من أهم الدراسات العلمية الأكاديمية التى تخصصت فى دراسة المناظر الطبيعية على وجه الخصوص و دراسة الفسيفساء بشكل عام فى منطقة غرب أوروبا هى دراسة للدكتورة عبير عبد المنعم قاسم ، فن الفسيفساء الرومانى ( المناظر الطبيعية ) ، رسالة ماجستير ، الأسكندرية ، 1999 . و التى حرصت من خلالها على ابراز وتوضيح أهم المعالم الفنية فى لوحات الفسيفساء التى ظهرت فى منطقة غرب أوروبا و اتخذت من ذلك مثالين على سبيل الذكر لا الحصر وهما فسيفساء أورفيوس فى بالرمو وصقلية و فسيفساء فيينا ثم ذكرت أهم المناظر الطبيعية المصورة على تلك الألواح و التى تشمل الحيوانات البرية ومناظر الصيد واجتماع الحيوانات حول أورفيوس العازف الأسطورى الذى يجذب عزفه جميع الحيوانات حتى المفترسة منها .