تعتمد الكويت بشكل كبير على التجارة الخارجية التي تمثل 100٪ من الناتج المحلي الإجمالي (البنك الدولي). باعتبارها خامس أكبر منتج للنفط في منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) ، تأتي عائدات صادرات الكويت بشكل أساسي من النفط (أكثر من 90٪ من الإجمالي وتمثل حوالي 60٪ من الناتج المحلي الإجمالي). من ناحية أخرى ، تعتمد الدولة بشكل خاص على واردات المنتجات الغذائية والسلع الاستهلاكية والمنتجات شبه المصنعة. والكويت لديها ميزان تجاري إيجابي هيكلياً. ومع ذلك، فإن الدولة هي مستورد صاف للخدمات( ).
وتعتبر دولة الكويت من الدول العربية التي انضمت الى العديد من التجمعات والتكتلات الاقتصادية، حيث انضمت دولة الكويت إلى منظمة العمل الدولية في عام 1961 وصدقت على 19 اتفاقية( ). فهي عضو فى مجلس التعاون الخليجي(GCC) إلى جانب البحرين وقطر وعمان والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. كما أن البلد جزء من منطقة التجارة الحرة العربية الكبرى (GAFTA)، وهي اتفاقية من جامعة الدول العربية دخلت حيز التنفيذ في يناير 2005 والتي تهدف إلى تشكيل منطقة تجارة حرة عربية( )، بالإضافة الى اتفاقيات مع دول افريقية غير عربية.