يعتبر الماء قوام الحياة وأساسها ؛ لذا لا يمكن الاستغناء عنه، وعماد كل حضارة وتنمية، إذ تتجلى خصوصيته في أنه أثمن شيء خلقه الله تعالى بعد البشر، فقطرة المياه تساوي حياة، ولقد نشأت التجمعات البشرية وازدهرت على مقربة من مصادر المياه، واقترن وجودها ونموها باستمرار توافره ، ولعل الحضارة المصرية القديمة خير شاهد على ذلك: حيث قدَّم المصري القديم أروع التجارب في إدارة منظومة المياه بحكمة متناهية وترك للحضارة الإنسانية تراثاً عظيماً تمثل في أنماط وأدوات عديدة للري, ومن منطلق الأهمية الكبيرة للموارد المائية تحولت الأنهار الدولية العابرة للحدود لمحور التعاون الإقليمي بين الدول المتشاطئة له و يرجع ذلك إلى عوامل متعددة ، تتعلق بالطلب على المياه نتيجة تصاعد احتياجات التنمية الاقتصادية (الزراعية، والصناعية) وتزايد معدلات النمو السكاني، وهو ما أدى إلى تحول المياه إلى أحد مصادر الصراع وتهديد الاستقرار الإقليمي بين الدول المطلَّة على الأنهار الدولية، خاصة حال حدوث تغير كبير في النمط المستقر لتوزيع مياه الأنهار الدولية على نحو يمثل تهديداً للوجود الاقتصادي ، و الاجتماعي، خاصة في حالة ارتباط هذا التغير بضغوط شديدة على الخيارات السياسية المتاحة أمام النظام السياسي للدولة موضوع التهديد.
من الصعب أن تُثار قضایا المیاه في عالم الیوم بعیداً عن نطاقي الاقتصاد والسیاسة