أولاً: تعريف بموضوع البحث: تعد مسألة الأهداف من وراء فرض العقوبة من بين الموضوعات التي جرى بشأنها جدل واسع بين فقهاء القانون الجنائي، ولا سيما في القانون الدولي الجنائي، لأن بشاعة الجرائم الدولية المرتكبة تقتضي أن تكون غاية العقوبة على نحو تحد من ارتكاب الجرائم الدولية الأشد خطورةً التي تهم المجتمع الدولي بأسره، فالهدف الأساسي للقانون الدولي الجنائي هو ألاّ يمُرَّ ارتكاب تلك الجرائم دون معاقبة مرتكبيها من الأشخاص والجماعات. ثانيًا: أهمية البحث: تكمن أهمية هذا البحث في بيان الغاية المبتغاة من توقيع العقوبة على مرتكبي الجرائم الدولية الخطيرة، و تتجلى الأهمية في استجلاء تأثير تحقيق الأغراض محل الدراسة على الحد من ارتكاب الجرائم الدولية الأشد خطورةً، وبيان هل كانت تلك الأغراض على درجة واحدة من حيث الأهمية، أو هناك تباين فيما بينها؟