تعتبر السرعة أحد عناصر اللياقة البدنية المهمة والأساسية لجميع الرياضات بصفة عامة وكرة القدم بصفة خاصة، وليس كما يعتقد البعض إنها تقتصر فقط على مسابقات عدو المسافات القصيرة. فهي من أهم العناصر ذات التأثير الفعال للاعبي كرة القدم، والتي يجب أن يمتلكها اللاعبين بما يخدم تنفيذ المهارات والخطط المختلفة بالسرعة الممكنة وهذا يتطلب من المدربين الأهتمام والتركيز على تطويرها. ويذكر كاظم الربيعي وموفق المولى بإن السرعة أهم عناصر اللعب الحديث في كرة القدم وخصوصا خلال مرحلتي الإعداد العام والخاص (كاظم وموفق : 333). وكذلك تعتبر محددا مهما لنتائج كرة القدم حيث أصبح الأداء البدني والمهاري والخططي في كرة القدم الحديثة لا غنى عنه في أحد اجزائه عن السرعة (محمد عبده ومفتي : 96).

يرتبط عنصر السرعة إرتباطا وثيقا بباقي عناصر اللياقة البدنية الأخرى وبشكل مؤثر فيها ولهذا تطرق لها العديد من العلماء والباحثين وقاموا بتعريفها. فتعرف بأنها قدرة الفرد على أداء حركات معينة في أقصر زمن ممكن ( محمد عبده ومفتي : 95). وتعرف أيضا بإنها سرعة تبادل الإستجابة العضلية ما بين الإنقباض والإنبساط