تزايد استهلاك البترول في العالم منذ مطلع القرن العشرين تزايد ضخماً ولكن من المنتظر كذلك حدوث تزايد أكبر في هذا الاستهلاك في المستقبل ، بسبب تزايد سكان العالم من ناحيه ، و تزايد استهلاك الشعوب المختلفة التي ظل استهلاكها منه ضئيلاً و ذلك على أثر تقدمها و نموها الاقتصادي وإذا كان هذا هو دور البترول فى الحياة العادية للأمم فإن أهميته في الحروب أخطر و أعظم ولذلك كان البترول بالنسبة للدول المتقدمة عصب حياتها الاقتصادية و كان حصولها عليه يشكل بالنسبة لها مسألة حياة أو موت .
وهكذا كان البترول من أهم العوامل التي دفعت الدول الصناعية لاستعمار المناطق البترولية ، كما كان من أهم العوامل التي أفقدت هذه المناطق استقلالها و حريتها و جعلتها مجرد مستعمرات تابعة للدول الاستعمارية من منتصف القرن التاسع عشر و حتى الستينيات من القرن العشرين ويتناول هذا البحث بعنوان " اكتشاف البترول و شركاته في مصر و أثره على الاقتصاد المصري (1868 ــــ 1956م) " ومن أهم العناصر التي تناولها هذا البحث هي كالآتي : التعريف بالوقود المستخدم قبل اكتشاف البترول فى العالم ومصر وتاريخ اكتشافه أيضاً فى مصر والعالم ، الوقود المستخدم قبل اكتشاف البترول وشركات البترول العاملة في مصر ، عقود استغلال و اتفاقيات البترول لشركة آبار الزيوت الإنجليزية 1922-1956م، البترول المصري و أثرة فى مجهود الحلفاء الحربى في الحرب العالمية الثانية , قيام ثورة يوليو 1952م وأثرها على قطاع البترول وإنتاجه .