تتضمن الصدمة النفسية مجموعه من المقدمات والنتائج , حيث تشمل رؤية مواقف الموت أو تهديد الحياة أو فقدان أحد الأطراف فى جسم الإنسان أو إصابات الرأس , والتى تعتبر جميعها مسببات للاضطراب النفسى الحاد والمزمن , وإذا كانت هذه الاضطرابات تحدث نتيجة حادث صدمى محدد , ولكن هذا الحادث لا يكفى وحده لتفسير مثل هذا الاضطراب , فعلى الرغم من أن كل شخص مر بخبرة صدمية مهددة للحياة وتأثير بها بدرجة أو أخرى , إلا بعض الناس (وفقا لسماتهم النفسية وخصائصهم البيئية) هم الذين يطورون الأعراض الخاصة بهذا الاضطراب , إن العامل المهم الذى يؤدى إلى تحقيق الصدمة النفسية يكمن فى أن المشقة الحادثة نتيجة الحدث الصدمى تقع خارج نطاق الخبرة الإنسانية (احمد العتيق، 2001، ص49)