الشامان هو الشخص الذي يخدم شعبه من خلال العمل كوسيط لعالم الأرواح، وإن القدرة المزعومة على التواصل مع العالم بعد الموت هي على الأقل قديمة قدم الوقت الذي تصور فيه البشر الأوائل لأول مرة فكرة أن جزءًا منهم بطريقة ما نجا من الموت الجسدي وكان موجودًا في مكان آخر في شكل روح، والحزن الذي جاء مع التفكير المحزن بفقدان كل اتصال مع أحد أفراد أسرته تم تقليله من خلال تأكيد أحد زملائه من رجال القبائل أنه لا يزال بإمكانه التواصل مع روح الشخص الذي يرقد في القبر، وبين البشر الأوائل كان الأفراد الذين ادعوا أنهم قادرون على زيارة مكان الموتى معروفين بالشامان، والرسائل التي ينقلونها من عالم الأرواح كانت مطلوبة من قبل كبار السن فيما يتعلق بكل قرار قبلي كبير