يهدف هذا البحث إلى عرض الاتجاهات التنظيرية لفن الخطابة عند مفكري اليونان "من القرن الخامس حتى مطلع القرن الرابع قبل الميلاد" وهي اتجاهات نظرية وضعها مفكرين كانوا على وعي بأهمية الدور الذي يلعبه فن القول أو "الخطابة" في كسب تصديق – عقليًا كان أم عاطفيًا – من قبل مستمع. ومن هنا احتلت الخطابة إلى جانب الفلسفة المراتب الخطيرة في الحاضرة الأثينية، إذ لم يكن هذان المجالان مجرد حقول معرفية تجرب في المختبرات وفي القاعات الدراسية، بل إن النزاع كان قائمًا بينهما بشأن السلطة والحكم، فمن ينبغي أن يحكم؟ الفلاسفة أم الخطباء؟ وقد بين البحث أن تنظيرات مفكري اليونان في القرن الخامس قبل الميلاد، كان لها أثرها في تطور فن الخطابة، ولا شك أن محصلة هذه التنظيرات الخطابية وغيرها قد آتت أكلها مع نهاية القرن الخامس ومطلع القرن الرابع قبل الميلاد، حيث فتحت الطريق أمام التنظير "النقدي" للخطابة على أسس فلسفية عند كل من "إيسوكراتيس" و"أفلاطون"، حيث أضحت الخطابة لديهما فن وصناعة واعية بذاتها، عندما حدد لها الهدف والغاية الأخلاقية السامية.