يعد الأطلس التفاعلي أحد أحدث الاتجاهات في رسم الخرائط الحديثة، حيث تشتمل الأطالس التفاعلية على مجموعة واسعة من المميزات والتقنيات عن نظيرتها التقليدية تجعلها مصدراً كارتوجرافياً قوياً للمستخدمين، وأداة مهمة لإتخاذ القرارات وإيجاد الحلول لكثير من المشكلات الجغرافية من خلال ارتباطها بوظائف أنظمة المعلومات الجغرافية، حيث يسمح الأطلس التفاعلى بنشر البيانات والمعلومات، وعرضها، ومشاركتها لعدد كبير من المستخدمين فى القطاعات المختلفة عبر منصة ثابتة للأطلس على الويب بسهولة وبأقل تكلفة، كما يتيح عدداً من الوظائف الاستكشافية للمعلومات والبيانات الجغرافية والإحصائية بواسطة أدوات مصممة خصيصاً للجمع بين تقنيات التصور الجغرافى الحالية والجوانب التعاونية فى نظام أطلس ويب مفتوح المصدرOpen Source.
          وكما تحتوي الأطالس التقليدية على عدد من أدوات العرض البيانى وفقًا لنظرية الاتصال الخرائطي، كذلك يرتبط مفهوم الأطلس الإلكتروني بالعديد من المفاهيم الأخرى ذات الصلة مثل التفاعل بين الإنسان والحاسوب وتصور المعلومات وهندسة قابلية الاستخدام والتصميم القائم على المستخدم. والتحليلات المرئية وتصميم واجهة المستخدم الرسومية، الأمر الذي يتطلب قابلية استخدام بسيطة وبديهية لأدنى حد من المستخدمين الخبرة والمتطلبات، مع نظام الأطلس التفاعلي من خلال مجموعة من الوظائف الأساسية سهلة الاستخدام والتنفيذ.
          وتتطلب عملية إنتاج أطلس تفاعلى يمكن من خلاله توفير واستخلاص المعلومات لنطاق واسع من المستخدمين فى بيئة تطوير المنتجات الكارتوجرافية عبر الويب العديد من التطبيقات الكارتوجرافية الجديدة، وهى: استخدام المراحل الخمس لنظام التصميم المرتكز على المستخدم أى تضمين المستخدم فى كل مرحلة من مراحل التصميم وبناء النماذج التكرارية مما يجعل المنتج الكارتوجرافى أكثر فائدة وقابلية للإستخدام، بالإضافة إلى تقييم جودة المنتج تجريبياً على مجموعات المستخدمين النهائيين.