إنها عملية معقدة التي انبثقت عن التوسع السلافي وما تلاه من توحيد ديموجرافي وعرقي، تُوجت بتشكيل مجموعات قبلية تجمعت فيما بعد لإنشاء دولة تشكل إطار التكوين الإيثيني للشرق الحديث. إن العملية الطويلة لتفويض السلطة السياسية والإيثينية الداخلية التي أجرت ذلك؛ هي عملية ذات أهمية أساسية لفهم أصل الناس الذين يصنعون ما لا يقل عن نصف القارة الأوروبية اليوم. وتشير الأدلة الجلية إلى بطء عملية توحيد المجموعات بين القرنين السابع والتاسع الميلادى. هناك الكثير من الأدلة على أن البنية الاجتماعية للعبيد الأوائل كانت قائمة على العشائر، مرتبطة بعلاقة الدم بينهم. حيث عاش السلاف قبيل القرن السابع الميلادى حالة من المساواة نسبيًّا، اختلفت مع التطورات السياسية والاجتماعية في القرن السابع الميلادي وأصبح هناك تقسيم طبقي شعر به قبائل السلاف.