تتناول الدراسة التطور الحضاري القديم لمدينة العُلا "دراسة في الجغرافيا التاريخية" حيث مرت مدينة العُلا بعديد من مراحل التطور الحضاري والثقافي عبر العصور منذ ظهورها في نهاية القرن الثالث قبل الميلاد إلى الوقت الحالي هذه الفترة الزمنية وقد لعبت دور في التغيير ثقافي وحضاري اتضحت من خلاله هوية سكانها وتميزهم عن غيرهم، وتفردت بحضارة خاصة بها وعادات وتقليد اجتماعية مستوحاه من التاريخ عبر العصور التي مرت بها قبل ضمها على يد المؤسس الملك عبدالعزيز "رحمه الله" والذي خلق لها واقعًا حضاريًا وثقافيًا مميزًا تعتز به بالإضافة إلى كونها جزء لا يتجزأ من المملكة العربية السعودية. نظرًا لطول الفترة الزمنية، سنتطرق في هذه الدراسة إلى مرحلتين رئيستين ارتبطت المرحلة الأولى بالتاريخ القديم، والمرحلة الثانية بالتاريخ الحديث وصولاً إلى العهد السعودي. حيث اتضحت من خلاله التحولات الحضارية والثقافية لمدينة العُلا، وانطلاقًا من هذه المرحلتين سنسلط الضوء أيضًا على سلسة الانتشار الحضاري لمعرفة كيف تطورت العُلا حضاريًا وامتزج فيها التاريخ بالجغرافيا تطبيقًا لنظرية عبقرية المكان للمفكر جمال حمدان التي ترى أن لكل موقع أهمية وتفرد تختلف باختلاف كل مكان من حيث الموقع والموضع. واستنادًا على نظرية "لويس هنري مورغان" ((Lewis Henry Morgan في دراسة الانتشار الحضاري، والذي سيتضح من خلال دراستنا لمراحل التطور والعوامل الجغرافية التي أثرت عليها. تم الاعتماد على المنهج التاريخي المرتبط بالجغرافيا كما تطلب البحث أحيانًا استخدام المنهج التحليلي، وكذلك المنهج الوصفي الذي يقوم على وصف الظواهر واستقرائها. وجاءت الخطة في مقدمة ومبحثين اثنين: تناول الأول: العُلا بين الجغرافيا والتاريخ في العصر القديم؛ أما الثاني فتناول: العُلا بين الجغرافيا والتاريخ في التاريخ الحديث. وأخيرًا جاءت خاتمة الدراسة، واختتم البحث بتوصيات الدراسة وملاحقها وثبت المصادر والمراجع.
 
الاستشهاد المرجعي بالدراسة:
ياسمين كامل سليم بن صالح، "التطور الحضاري القديم لمدينة العُلا: دراسة في الجغرافيا التاريخية".- دورية كان التاريخية.- السنة السابعة عشرة- العدد الرابع والستون؛ يونيو 2024. ص 26 – 45.