أحدثت التكنولوجيا تغييرات عميقة في مجال الإعلانات طالت آثارها كلاً من المستهلكين والشركات، ويرجع ذلك أساساً إلى الأدوات الجديدة التي سمحت بمعرفة الكثير عن المستهلكين، وتوجيه الإعلانات إليهم حسب اهتماماتهم ومرحلتهم العمرية، وغيرها من العوامل. وبحسب استطلاع للرأي أجرته شركة «أدوبي» للبرمجيات، قال معظم المتخصصين في التسويق، إنهم لمسوا تغييراً أكبر خلال العامين الأخيرين مقارنة بالـ50 عاماً الماضية. وبحسب أحد خبراء الإنترنت ورئيس شركة «سيمولميديا» للإعلانات التلفزيونية، ديف مورغان، فقد اعتاد الإعلام سابقاً الانتشار النادر، في إشارة إلى المساحات المحدودة، بعكس ما توفره الإنترنت حالياً من مجالات غير محدودة وأسعار منخفضة للإعلانات، ما جعل تحقيق الأرباح أصعب مما هو عليه خارج الإنترنت حتى بالنسبة لشركات رقمية رائدة مثل «ياهو». ويواصل الإعلام الرقمي نموه بدعم من ثلاثة اتجاهات مهمة: أولها صعود الأجهزة المحمولة مثل الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر اللوحية، الذي بدأ بعد تقديم شركة «أبل» لهاتفها «آي فون» في عام 2007. وحالياً يستخدم الهواتف الذكية 1.7 مليار شخص، أي ما يُمثل 20% من سكان العالم. ويتمثل الاتجاه الثاني في صعود الشبكات الاجتماعية، مثل «فيس بوك»، و«تويتر»، و«بنترست» التي صارت بمثابة نظام يلجأ إليه الأشخاص لتصفح الإنترنت والبحث عن المحتوى. وتحتفظ هذه المواقع بمعلومات ثمينة عن مستخدميها بفضل ما يذكرونه طوعاً عن أنفسهم وأفكارهم، كما يُمكن لها تتبع المواقع التي يزورونها على الإنترنت، وبيع معلومات عن اهتماماتهم إلى المعلنين. واعتبر مؤسس موقع الأخبار والترفيه «بَزفيد»، جونا بريتي، أن تقارب الجانب الاجتماعي والأجهزة المحمولة شكّل جمهوراً على الإنترنت يمكن معرفته والوصول إليه أكبر 100 مرة مما وُجد في السابق. ويقود الاتجاه الثالث تطور نظام العطاءات لشراء الإعلانات في الوقت الحقيقي لاستهداف المستهلكين بسرعة ودقة، وهو عبارة عن عملية مزايدات تتم في الوقت الحقيقي، وتسمح للناشرين والمعلنين والوسطاء بشراء الإعلانات الرقمية وتوجيهها للمستهلكين المعنيين بسرعة فائقة، لتظهر لهم على الفور، بالاعتماد على واجهات برمجية وخوارزميات للتحليل. وقادت هذه الاتجاهات حالياً إلى تداخل الخطوط الفاصلة بين أقسام الإعلام، فحالياً تُنتج شركات الإعلام العديد من المحتوى لمصلحة المعلنين أو ما يُطلق عليه «الإعلان الأصلي»، وفي الوقت نفسه يوظف بعض المعلنين صحافيين لإنتاج القصص ومواقع الإنترنت ومقاطع الفيديو. وتسهم التقنيات الجديدة في تغيير عمل الوكالات الإعلانية التقليدية. وقال رئيس مجموعة «ببليسز» للإعلان، موريس ليفي، إن شركته تتحول لتصبح شركة إنترنت أكثر بكثير من كونها مجموعة للإعلان