تتناول الدراسة كتب الطبقات وتواريخ الرواة وزوائدها والأهمية العلمية لها في حقل الدراسات التاريخية، من حيث ظهورها واستخداماتها وما شكلته في المكتبة والمعرفة التاريخية لقرون عدة.
وتتجلى أهمية البحث من معرفة هذا النوع من الكتب والكم الوافر من المعلومات التاريخية التي تتضمن، وكيف أثرت المعرفة التاريخية من خلال معلومات كافية ووافية ودقيقة عن شخصيات وأصناف وعلماء بعينهم خلال أجيال محددة.
يهدف البحث لمعرفة أسباب ظهور هذا النوع من المؤلفات والتطور الذي حصل فيها بحيث ظهرت لنا الطبقات ثم الزوائد والذيول والتتمات، إلى الحد الذي نجد أكثر من زيادة على المؤلف الواحد.
كما ويسعى البحث للإجابة عن جملة تساؤلات منها: هل اتفق العلماء على تعريف محدد للطبقات، وما أنواع هذه المؤلفات، وما أسباب ودوافع ظهور الزوائد على الطبقات؟
ويستند البحث على المنهج التاريخي من خلال توظيف الأسلوب التحليلي والوصفي لبحث الموضوع وحيثياته المختلفة وصولاً للإجابات المنشودة.
وسيتناول البحث الموضوعات التالية:
أولاً: ظهور كتب الطبقات وزوائدها، بين الموجبات العلمية والتطور التاريخي.
ثانياً: أنواع كتب تواريخ الرواة ومجالاتها.
ثالثاً: زوائد كتب الطبقات حتى القرن 10هـ.