L'objectif de cet article est d'étudier l'histoire de l'art du XIXème siècle du point de vue de l'accélération de l'histoire. Comment la vitesse s'est-elle manifestée dans l'art de son temps ? L'art et la vitesse vont-ils de pair ? Ou l'art s'oppose-t-il à la vitesse ?
Dans cette étude, nous nous focalisons davantage sur l'exemple impressionniste, courant majeur et aboutissement de l'art du XIXème siècle.
Nous commençons par expliquer les raisons pour lesquelles le XIXème siècle est considéré comme un siècle de l'accélération. Nous parcourons rapidement les courants artistiques romantique et réaliste pour, enfin, analyser la poétique de la vitesse dans l'impressionnisme à travers quelques tableaux choisis. L'article répond donc à trois questions essentielles : Pourquoi le XIXème siècle est-il un siècle de l'accélération ? Quel est le rapport entre la vitesse et les courants artistiques du XIXème siècle ? Quelle est la poétique de la vitesse dans l'œuvre d'art impressionniste ?