L'article porte sur l'utilisation et la nature du portrait politique en Italie de 1946 (élections pour l'Assemblée constituante et référendum pour ou contre la Monarchie) à la veille de l'arrivée au pouvoir de Silvio Berlusconi en 1994. Jusqu'au début des années 80, les leaders politiques hésitent à se faire représenter sur les affiches, de crainte d'évoquer la propagande fasciste, qui était dominée par l'image de Mussolini. Seul les portraits qui annoncent des débats télévisés, célébrent l'élection d'un Président de la République, ou commémorent une personnalité politique sont considérés légitimes. La représentation d'un leader devient plus courante quand, suite à la prolifération des chaines privées, et dans le sillage des campagnes de Margaret Thatcher (1979) et de François Mitterrand (1981), la politique italienne se personnalise et se spectacularise. La tendance à la spectacularisation se renforce avec l'effondrement des grandes idéologies et de la plupart des partis politiques qui avaient gouverné le Pays depuis 1946, ainsi qu'avec l'introduction en 1992 d'un système électoral qui mettait les candidats en compétition les uns avec les autres.