استخدم مفهوم الاستدامة منذ سبعينيات القرن العشـرين ، وأول ما استخدم بمعنى الاستدامة البشرية على كوكب الأرض ، ثم بمعني الاستدامة البيئية ، ثم اتسع المفهوم ليتضمن أنواع أخري من الاستدامة مثل : الاستدامة الاقتصادية والاستدامة العمرانية والاستدامة التنظيمية والتسويق المستدام والاستدامة التعليمية والاستدامة الصحية والاستدامة الاجتماعية. ويقصد بالاستدامة الاجتماعية في هذا البحث بأنها عملية مخططة تهدف إلي تمكين الإنسان وبناء قدراته وزيادة مشاركته وتوسيع خياراته وزيادة فرصه في مختلف المجالات وخاصة الاجتماعية ، مع مراعاة استدامة الموارد ، والعدالة الاجتماعية بين الأجيال الحالية والمستقبلية ، واحترام الاختلاف والتنوع والهوية الاجتماعية وخصوصية كل مجتمع. ولقد أصبحت قضية الاستدامة وتحقيقها مهمة كبيرة تشغل كل دول العالم ، كما أن فهم القضايا الاجتماعية أصبح أمر حتمي في تصميم السياسات والتخطيط الفعال ووضع البرامج لتحقيق الاستدامة الاجتماعية. والبحث الحالي هدف إلي إلقاء الضوء علي مفهوم الاستدامة الاجتماعية من حيث : التعريف والأهداف والأبعاد والمبادئ والمؤشرات. ثم تم رصد بعض البحوث والدراسات السابقة المرتبطة بذلك. وفي نهاية البحث تم تقديم خاتمة وعدد من التوصيات التي يمكن أن تساهم في ترسيخ مفهوم الاستدامة الاجتماعية علي مستوي التعليم والتدريب والممارسة أو التطبيق في المهن الاجتماعية ( مثل : مهنة الخدمة الاجتماعية ).