اهتم البحث الحالي بالكشف عن الدور الوسيط لسلاسل الإمداد العكسية في العلاقة بين الاستعانة بمصادر خارجية والتنمية المستدامة، إذ تمثل مجتمع الدراسة في الإداريين والمشرفين العاملين بشركات الورق والكرتون بمدينة السادات، وبلغت عينة الدراسة 353 مفردة وتم استخدام قائمة الاستقصاء كأدة رئيسية لجمع البيانات، وقد تم إجراء التحليل الإحصائي عن طريق عدد من الأساليب والاختبارات الإحصائية المناسبة لطبيعة البيانات كأسلوب الارتباط وأسلوب الانحدار المتعدد وأسلوب نمذجة المعادلات الهيكلية (SEM). وقد توصل البحث إلى مجموعة نتائج أهمها: وجود علاقة طردية ذات دلالة إحصائية بين الاستعانة بمصادر خارجية وكل من سلاسل الإمداد العكسية والتنمية المستدامة، وكذلك وجود علاقة غير مباشرة ذات دلالة إحصائية بين الاستعانة بمصادر خارجية والتنمية المستدامة من خلال سلاسل الإمداد العكسية كمتغير وسيط. وفي ضوء نتائج البحث تم التوصل إلى مجموعة من التوصيات التي يمكن أن تساهم في تدعيم التنمية المستدامة من خلال تبني ممارسات الاستعانة بمصادر خارجية، إذ يجب أن تعمل الشركات علي تحقيق الأرباح باستخدام أقل للموارد وكذلك ترشيد استهلاك الطاقة، وكذلك الاهتمام بتحسين مستوى سلاسل الإمداد العكسية بشركات الورق والكرتون محل البحث، من خلال امتلاك الشركات نظام فحص وفرز المواد المعادة أو الفضلات الناتجة من عملية الإنتاج، كما قدم البحث مجموعة من البحوث المستقبلية المقترحة.