كان اختراع تقنية التصوير الضوئي (الفوتوغرافي) في القرن التاسع عشر الميلادي من الاكتشافات المهمة التي ساهمت في عدد كبير من المجالات، وكان لدراسة الآثار وبخاصة المعمارية منها حصة كبيرة في استخدام هذه التقنية، حيث تساعد على توثيق صادق للآثر، وتعد مصدر مهم للدراسة والفحص والمقارنة فيما بعد، يبدأ البحث بمقدمة عن تاريخ التصوير الضوئي، وأهميته كمصدر أولي موثوق فيه في دراسة الآثار، ثم يتناول بشئ من التفصيل دور لجنة حفظ الآثار العربية في عملية توثيق هذا التراث من خلال التصوير الضوئي بشكل منهجي، هذا بجانب الباحثين والدارسين والمصورين الذين دفعتهم الرغبة في الحفاظ على هذا التراث الإسلامي نحو تسجيله بعدساتهم. وتناول البحث حالة المصور الإيطالي بنيامين فاكينلي كمثال على هؤلاء المصورين المحترفين أصحاب الرؤية والهدف في تسجيل التراث المعماري الإسلامي بالقاهرة، وأحد لوحاته الضوئية التي تسجل حالة ومثل نادر لبوابة تغلق على طريق وجزء مندثر من أثر تم إعادة بناؤه كنموذج على أهمية هذه اللوحات الضوئية في الدراسات الأثرية.