يتناول هذا البحث نشأة بعض المصطلحات الصوفية في فترة مبكرة من تاريخ التصوف الإسلامي، تلك الفترة المسماة بـ "حركة الزهد في الإسلام" وتحديدًا في النصف الأول من القرن الثاني الهجري مع شخصية: الإمام جعفر الصادق (ت: 148هـ/ 765م) الذي أخذ مكانة مركزية فيما بعد في "المصنفات الصوفية" التي دونت في القرنين الرابع والخامس الهجريين بفضل خبرته الروحية التي ظهرت بوضوح من خلال تتبع بعض المصطلحات الصوفية لديه.
والجدير بالذكر أن هذه الورقة البحثية قد أوضحت أن أول ظهور للمستويات الثلاثة [أو للتقسيم الثلاثي] للمصطلحات الصوفية (عامة، خاصة، خاصة الخاصة) يمكننا رصده بوضوح مع الإمام جعفر الصادق (ت: 148هـ/ 765م) وقد أثر هذا التقسيم في مختلف المصنفات الصوفية اللاحقة عليه بوضوح.
وقد ركز البحث على رصد الرؤية والتجربة والخبرة الصوفية للإمام جعفر الصادق خاصة للمصطلحات الصوفية التالية: (التوبة، الخوف، التوحيد)، بالإضافة إلى التركيز على عمق خبرته وتجربته الصوفية التي ظهرت وبوضوح مع رصدنا لموقفه من مصطلح "الحب/ المحبة" وذلك عن طريق رصد المعجم اللغوي لجذر (ح ب ب) من نصوصه ابتداءً، وصولا إلى الحقل الدلالي الثلاثي لمصطلح المحبة لدية انتهاءً، مع إيضاح سبقه الزمني للاهتمام بمفهوم المحبة.