تلعب النظرية العلمية دورا رئيسا في بنية العلم وتركيبه ، ولا يمكن لأى باحث في مجال العلوم الإمبريقية أن يغفل ما تقوم به النظرية من وظائف علمية في النسق العلمى الذى يتوخى الباحث بناءه وطرحه على المجتمع العلمى . ولكن قد تنهار النظرية العلمية وتحل مكانها نظرية أخرى . قد يكون هذا الإنهيار لخلل في النظرية ذاتها ، أو لعدم احكام النظرية منطقيا، أو نتيجة لاكتشاف جديد ، كما حدث في نظرية الفلك عند كوبرنيقوس وكبلر ، الأمر الذى يؤدى بالضرورة إلى التعامل مع النظرية الجديدة والتخلى عن النظرية القديمة . ولكن هل تحدث قطيعة ابستمولوجية بين القديم والجديد ؟ أو هلى يعنى هذا أن الجديد أحدث ثورة علمية أدت إلى التخلي عن القديم ؟ هذا ما يدور حوله هذا البحث.