تزامن فجر القرن الحادى والعشرين مع عدد من التطورات الهامة فى الكفاح العالمى ضد الجريمة عبر الوطنية transnational crime. وكان اعتماد اتفاقية الأمم المتحدة

لمكافحة الجريمة المنظمة عبر الوطنية فى عام 2000، والتى تضمنت مادة عن الفساد، الحافز على وضع أداة فريدة أخرى مخصصة لهذا الموضوع وحده. وفى أكتوبر من عام

2003، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة فى قرارها رقم 4/58 (اتفاقية مكافحة الفساد اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة الفساد UNCAC) والتى جاءت نتيجة لمفاوضات شاقة

أجرتها لجنة مخصصة عقدت لهذاالغرض فى عامى 2002 و 2003. وبعد مرور عام على اعتماد تلك الاتفاقية، أوضح أمين اللجنة المخصصة للمفاوضات بشأن اتفاقية

مكافحة الفساد، من خلال كلمات لا تزال صائبة، الخلفية التى اعتمدت على أساسها الاتفاقية.