ادى تصاعد الاهتمام العالمي بشأن الدولة الهشة، وما يعكسه من تأثيرات في السياسات الدولية، إلى ظهور العديد من المؤشرات المختلفة لقياس هشاشة الدولة. ولم يمض وقت طويل قبل أن يشير الأكاديميون والخبراء إلى غموض المصطلح، وحددوا العديد من المحاذير لمعظم مقترحات القياس الكمي. تستعرض هذه الدراسة بعض التدابير والأطر النظرية الحالية المستخدمة لتفعيل هذا المفهوم، وتميز بين التي لا تقدم تصنيفاً و/أو تصنف الدول جزئياً، وتلك التى تقدم قوائم ومؤشرات ترتيبية للدول. وتدعم وجهة النظر النقدية التي مفادها أن معظم النماذج التحليلية الحالية تفتقر إلى الأسس النظرية الصلبة، مما يؤدي إلى الخلط بين أسباب وأعراض ونتائج هشاشة الدولة.