ظهرت حرکات التحرر من الاستعمار الأوروبي بصورة جلية في أعقاب الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، وتمثل ذلک بوضوح في الهند التي حررت أراضيها من الاستعمار البريطاني في الخامس عشر من أغسطس 1947م، ثم تبع ذلک القرار الفرنسي باستقلال المستعمرات الفرنسية في الهند، وضمها إلى الاتحاد الهندي في أکتوبر من نفس العام، مما هيأ ضغوطا على البرتغال أن تنتهج نفس السياسة، وتتنازل طواعية عن مستعمراتها في الهند، ولکن موقف الحکومة البرتغالية کان مغايراً لموقف إنجلترا وفرنسا، حيث أکدت أن أراضيها في شبة القارة الهندية ليست مستعمرات، ولکنها جزء من الأراضي البرتغالية لا يمکن التنازل عنها بحال من الأحوال، مثلها في ذلک مثل الجزء الذي تقوم فيه البرتغال في شبة جزيرة أيبيريا، وقد حاولت الحکومة الهندية منذ عام 1949م الدخول في مفاوضات مع البرتغال تنتهي بتسوية مسألة المستعمرات البرتغالية في الهند، لکن البرتغال ضربت بتلک المحاولات عرض الحائط، فأصبح النزاع حتمياً بين الدولتين.