شهد البلاط البيزنطي منذ أواخر القرن الثامن وطوال القرن التاسع الميلاديين تقليداً فريداً من نوعه, کان نصيبه من التکرار خمس مرات فحسب, تمثل في إجراء عروض شارکت فيها فتيات جميلات جلبن من شتي أنحاء الإمبراطورية, وحظيت الفائزة منهن بشرف الزواج من وريث العرش الإمبراطوري. ولأن هذا التقليد يتسم بالطرفة والتفرد في آن واحد, فقد استرعى انتباه عدد من الباحثين المحدثين الذين أقبلوا علي تناوله بالبحث والدراسة, واختلفوا فيما بينهم حول مدي مصداقيته من الناحية التاريخية, ففي حين اعتبره البعض واقعاً تاريخياً لا يقبل الشک مدللين علي ذلک بأنه ورد في عدد من المصادر البيزنطية المعاصرة, تناوله البعض الآخر علي أنه مجرد إبداع أدبي صرف لا يرقي إلي مستوي الحقيقة التاريخية معتمدين في رأيهم هذا علي أن أغلب المصادر التي أوردته سير قديسين. وهذه الدراسة مجرد محاولة لتحديد تاريخية ذلک التقليد من خلال مصادر هذه الفترة لاستجلاء أسبابه ودلالاته السياسية والدينية, وهو الأمر الذي لم يتطرق إليه الدارسون الذين تناولوا هذا الموضوع بالبحث.