إن مفهوم "الأمة" في الفکر الغربي يختلف عنه تماماً في الفکر الإسلامي, من حيث اللفظ والمعني, فقد ورد لفظ "الأمة" صريحاً في القرآن والسنة, وجاء بمعان متعددة ترجع في حقيقتها إلي معني " الجماعة". وهذا يدل علي إستقرار اللفظ دلالياً, و لفظ "الأمة" في الإسلام يطلق ويُراد به علي وجه الخصوص الجماعة التي تجمعها کلمة التوحيد (العقيدة), بغض النظر عن الجنس أو اللون أو اللغة . و" الأمة" في الإسلام نشأت نتيجة للإئتلاف والتوسع , فبدأت من توحيد القبائل في شبه الجزيرة العربية إلي أن ضمت تحت رايتها العديد من الدول في مختلف بقاع الأرض . فالمسلم في أي مکان في العالم في الشرق أو في الغرب ومهما کانت جنسيته أو لغته فرد من الأمة الإسلامية.
يُعد مفهوم الأمة في الفکر الإسلامي مفهوماً مستقراً وثابتاً - عکس المفهوم الغربي للأمة الذي ظل غير مستقر ومحدد بسبب المراحل التي مر بها الفکر الغربي- ومفهوم الأُمة في الفکر الإسلامي يُقصد به الأمة الإسلامية خاصة , وأمَّا مفهوم الأُمة عامة: فله أصل في لغة العرب وله معاني متعددة ومتنوعة في کلامهم مما يدل علي غِني اللفظ وثراءه اللغوي , وکل هذه المعاني يمکن إرجاعها في الحقيقة إلي معني " الجماعة ".