إن التفکير نشاط معرفي يشير إلى عمليات داخلية کعمليات معالجة الموضوعات وترميزها إلى عمليات لا يمکن ملاحظتها أو قياسها بشکل مباشر ولکن يمکن استنتاجها من السلوک الظاهري الذي يصدر عن الأفراد نتيجة حل مشکلة معينة “ . (عبد الکريم الخلايلة ؛ وعفاف اللبابيدي ، 1997، ص 5) وهناک اتفاق يکاد يکون عاماً بين الباحثين الذين تعرضوا في کتاباتهم لموضوع التفکير على أن تعليم مهارات التفکير وتهيئة الفرص المثيرة للتفکير أمران في غاية الأهمية ، وأن تعلميهما ينبغي أن يکون هدفاً رئيساً لمؤسسات التربية والتعليم . إن تعليم التفکير بطرق فعالة يتطلب أکثر من اکتساب أفکار وأساليب ، أو مهارات جديدة ، وکثيراً ما يتطلب التخلص من الطرق المألوفة والمريحة في تناول الأفکار ، والابتعاد عن إسقاط المعاني والقدرة على ترجمة الأفکار إلى أفعال .  (جابر عبد الحميد ، 1997، ص 99)