تعد صناعة الفحم النباتي من الصناعات الزراعية المهمة التي تتتسم بالديناميکية والتداخل بين أقسامها الانتاجية المختلفة ,کما ترتبط مکوناتها ببعضها البعض ارتباطا وثيقا والتي تشکل حلقة في منظومة متکاملة لاتنتهي بتوليد الطاقة والتدفئة فحسب ,بل تمتد لتشمل التخلص من بقايا النباتات والتفحيم والتعبئة والتسويق ,وتعد الطاقة الحيوية واقعا معاشا منذ القدم وان کانت في ابسط أشکالها خصوصا في المجتمعات الريفية التي تعتمد عليها في الطهي والتسخين والتدفئه علي حرق الحطب والمخلفات العضوية ,حيث لازالت الطاقة الحيوية التقليدية تقدم نحو 90% من احتياجات الطاقة في البلدان النامية ,ومن ثم فإن فکرة الطاقة الحيوية ليست بالجديدة ,ولو ان تطوير اشکالها واستخدامها يعد الامر اللافت للانباه في مجال الطاقة الاولية .وتشير دراسات منظمة الامم المتحدة ان اکثر من مليار نسمة في العالم يعتمدون حاليا علي الخشب والفحم النباتي في توفير الطاقة اللازمة للطبخ والتدفئة ,فيما تقوم العديد من الدول بتحويل الخشب الفائض عن حاجتها الي فحم للاستفاده منه في عمليات توليد الطاقة الصناعية .