الشواهد جمع شاهد, والشاهد عند النحويين هو الدليل الذي يعتمد عليه في الأخذ بقاعدة ما, ورفض أخري, أو هو مايذکر لإثبات قاعدة کلية, من کتاب أو سنه أو من کلام عربي فصيح. ويطلق علي الشاهد في علم اللغة الحديث مصطلح citation, وهو يشير الي الدليل الذي يعتمد عليه اللغوي في قبول ظاهرة صوتية, أو صرفية, أو نحوية,أو دلالية, ورفض ظاهرة أخري وعدم إقرارها. وهناک خمسة مصادر استقي منها النحويون القدماء شواهدهم, واعتمدوا عليها في تقرير القواعد الصرفية, والاحکام النحوية, بلإضافة الي اعتماد اللغوين والمعجميين عليها في إثبات الألفاظ اللغوية, والأخذ بها, وتلک المصادر الخمسة هي , القرأن الکريم,القراءت القرأنية, الحديث الشريف, الشعر, نثر العرب.