مجتمعات اليوم تعيش في عصر المعرفة حيث أحدثت التطورات التكنولوجية الحديثة نقلة نوعية وثورة حقيقة, حيث انتشرت شبكة الإنترنت في كافة أنحاء العالم, وربطت أجزاء هذا العالم الواسع, ومهدت الطريق لكافة الأفراد والأسر والمجتمعات والمنظمات والمهن...للتواصل والتقارب والتعارف وتبادل الأفكار والرغبات والتجارب الناجحة, وأيضا بناء العلاقات وحل المشكلات ومواجهة الأزمات والكوارث مما يساهم في تنمية القدرات وتحسين الأداء الاجتماعي بالمجتمع. والخدمة الاجتماعية تعتبر إحدى المهن الإنسانية الاجتماعية التي تهدف إلى مساعدة الناس وتنمية قدراتهم, وتقديم الخدمات الاجتماعية لهم بهدف أن يقوموا بأدوارهم الاجتماعية ويواجهه مشكلاتهم المتنوعة والمتغيرة والمتجددة بشكل أفضل. وخلال استجابة المهنة لتحقيق ذلك وجب عليها مواكبة التطورات الحديثة فدخول العالم عصر المعلومات وزيادة استخدام الحاسب الآلي وانتشار شبكة المعلومات الدولية(الإنترنت) والاستخدام الفائق السرعة لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات، حيث استفاد كثير من عملاء الخدمة الاجتماعية ممن لديهم مهارات استخدام التقنيات الالكترونية من خدمات الخدمة الاجتماعية الالكترونية.
فقد غيرت التقنيات الالكترونية طبيعة ممارسة الخدمة الاجتماعية حيث يمكن للأخصائيين الاجتماعيين المعاصرين تقديم الخدمات للعملاء عن طريق استخدام الاستشارة عبر الإنترنت والاستشارات الهاتفية واستشارات الفيديو,والمعالجة الالكترونية, والتدخلات الموجهة ذاتيا على الويب والشبكات الاجتماعية الالكترونية والبريد الالكتروني والرسائل النصية أي إدخال أشكال متنوعة من الخدمات الاجتماعية الإلكترونية فيما يعرف بممارسة الخدمة الاجتماعية الالكترونية. وفوائد ممارسة الخدمة الاجتماعية الالكترونية متعددة,ومنها ما هو على مستوى العميل وأسرته مثل تقديم الاستشارات المهنية المناسبة للعملاء وأسرهم,توعية العملاء وأسرهم بالخدمات المهنية المقدمة,توصيل الخدمات للعملاء وأسرهم بأسرع وقت وبأقل جهد وتكاليف وبجودة خدمية عالية..., وأيضا ما هو على مستوى الأخصائيين الاجتماعيين مثل تطوير أساليب الممارسة المهنية للخدمة الاجتماعية بالمؤسسة وتحسين جودة العمل المهني, وتخفيف العبء على الأخصائيين الاجتماعيين بالمؤسسة..., وكذلك ما هو على مستوى المؤسسة الاجتماعية كتوفير قاعدة بيانات عن العملاء ومنع الازدواجية في أداء الخدمات للعملاء وأسرهم, الوصول بالمؤسسة لتطبيق معايير الجودة المطلوبة, وزيادة كفاءة وفاعلية الخدمات المقدمة من المؤسسة. وهناك ما هو على مستوى المجتمع والسياسات الاجتماعية مثل تحسين نوعية الحياة في المجتمع, الوصول إلى الأماكن والفئات والجماعات الفقيرة والمهمشة بالمجتمع,زيادة رأس المال الاجتماعي لدى العملاء والناس والمؤسسات,وتطوير السياسات الاجتماعية بالمجتمع.
لذا تحاول الدراسة الحالية إلقاء الضوء علي ممارسة الخدمة الاجتماعية الإلكترونية في عصر المعرفة من خلال تحديد ماهية الخدمة الاجتماعية الإلكترونية وأهميتها,وأسباب الحاجة لممارسة الخدمة الاجتماعية الإلكترونية بالمؤسسات الاجتماعية,وتحديد فوائد ممارسة الخدمة الاجتماعية الإلكترونية بالمؤسسات الاجتماعية ، ورصد معوقاتها.
وأخيرا تقديم مجموعة من المقترحات والتوصيات والتي يمكن أن تساهم في زيادة كفاءة وفاعلية المؤسسات الاجتماعية عند ممارسة الخدمة الاجتماعية الإلكترونية في عصر المعرفة.