يعد جنوح الأحداث  Juvenile Delinquencyمشکلة من أهم المشکلات الاجتماعية المؤرقة لکل المجتمعات سواء المحلية أو الإقليمية أو العالمية، فتزايد أعداد الجانحين على المستويات المحلية والإقليمية والدولية تؤرق المؤسسات العاملة في جميع المجالات النفسية والتربوية والاجتماعية والتنموية.
وفي هذا الشأن ذهب کثير من الباحثين إلى أن جنوح الأحداث صاحب ظهوره وانتشاره تحولات شاملة، اقتصادية واجتماعية مما نتج عنه عدة آثار سلبية أدت إلى حدوث تغيرات غير حميدة سواء في  الجوانب الاجتماعية أو سواها (حومر، 2006، ص 13).
الجريمة والعنف بصفة عامة مشکلة اجتماعية دائمة، وتأثيراتها وعواقبها مدمرة، فهما يضران بالعلاقات وبالنظام الأخلاقي داخل المجتمع، وغالبا ما تستخدم معدلات العنف والجريمة دليلا ومؤشرا على مستوى الأمن والأمان بالمجتمعات المختلفة (Kamaluddin, Shariff, Othman, Ismail & Saat, 2015, p. 135)، ولکن في حقيقة الأمر فإنها لا تعتبر مؤشرا من مؤشرات تقدم هذه المجتمعات اقتصاديا أو حضاريا، فقد أشار کوزار وآخرون Kausar et al. (2012, p. 487) إلى أن جناح الأحداث أصبح مشکلة عالمية خاصة في العصر الحديث، حتى في الدول المتقدمة، فإن تقدمها الاقتصادي لا يمکنه أبدا أن يمنع وقوع المشکلات والجرائم أو يمنع الإحساس بالخوف منها.
ولعل زيادة أعداد الأحداث الجانحين وارتفاع نسب المودعين منهم في المؤسسات الإيوائية من عام إلى آخر في العديد من دول العالم؛ يعتبر علامة على ارتفاع معدلات الجريمة بشکل عالمي، وذلک على الرغم من أن هذه الزيادة ليست مطردة من عام إلى آخر؛ ولکن بشکل عام تدل الإحصائيات على ضخامة الأعداد، وفي هذا السياق ذکر ثومبسون وموريس (Thompson & Morris, 2016, pp. 9-10) أنه في الفترة من 1980 – 1997م زادت أعداد الأحداث الجانحين في المؤسسات الإيوائية على مستوى العالم کله بشکل مأساوي، حيث أنها في عام 1990م بلغت مليوني حدثا جانحا، ولکن انخفض هذا العدد في عام 2010م ليصبح 1,6 مليون حدثا جانحا، وأن سلوک الجناح يرتبط بعدة متغيرات ترجع للوالدين والتنشئة الاجتماعية والتاريخ الإجرامي للأسرة واتجاهات الشباب الجريئة غير المحسوبة، وحسب تقديرات الأمم المتحدة فقد وصل عدد الأحداث الجانحين الأقل من 18سنة ومحتجزين بالمؤسسات الإيوائية إلى حوالي1,5 مليون حدثا جانحا(Puzzanchera, 2013).
وعن التفسير السيکولوجي للجريمة وجناح الأحداث، نرى التطور التاريخي لعلم الجريمة قدم فرصا ممتازة لدراسة وتوضيح التداخل والتفاعلات بين العلوم الطبيعية والعلوم الاجتماعية، وبين القانونية والطبية، وفي الفکر العلمي المعاصر ومن خلال وجهات نظر متعددة فإن مرحلتي الطفولة والمراهقة تختلفان عن مرحلة الرشد وخاصة من الجوانب البيولوجية والنفسية والاجتماعية، ومنذ بداية الحضارة الإنسانية؛ کانت الظروف الاجتماعية المتغيرة لها تأثير کبير على البناء النفسي للطفل، الذي يعتمد إلى حد کبير على الوضع الاجتماعي والثقافي للأطفال والشباب، ولا يوجد بين الذريات البشرية من يملک فرص الاختيار لبيئة معينة من البيئات الاجتماعية والثقافية لينمو فيها، فشخصياتهم وهوياتهم تنمو فقط بعد مولدهم من خلال المرور بعمليات معقدة، والبيئة التي ينشأ فيها الطفل تشکل سماته النفسية (Kostic, 2013, pp. 1-2).
ولا يخفى على العاملين في المجال وجود بعض العوامل التي تتسبب بشکل أو بآخر في جنوح الأحداث، وخاصة العوامل الأسرية والبيئية، وتأثير الأقران الذي يعتبر من أکثر العوامل خطورة وتأثيرا على سلوکيات الأحداث وسماتهم الشخصية.
فقد تم التوصل إلى أن العلاقات الأسرية والوالدية تشکل نسبة حوالي 30-40% من العوامل المسببة للسلوکيات المضادة للمجتمع، وأن العوامل الأسرية مثل الرفض الوالدي وقلة الالتزام وضعف الرقابة للأطفال؛ يمکن من خلالها التنبؤ بالسلوک الإجرامي المستقبلي، کذلک فإن الأقران يؤثرون على سمات شخصية الأحداث وخاصة السمات العدوانية، وتأثير الأقران منفصل تماما عن تأثير العلاقات الأسرية الوالدية(Wilson, Williams, Garner, Duxbury & Steiner, 2001, p. 33)، بمعنى أن تأثير الأقران في تشکيل شخصية الحدث لا يقل أهمية وخطورة عن تأثير الوالدين والأسرة في تشکيل شخصيته.
کذلک فإن علاقة التفکير بالسلوک علاقة قديمة، فقد تحدث إليس عن هذه العلاقة من حيث أن أسلوب التفکير يؤثر على سلوک الفرد، ويمکن أن يؤدي إلى تفاعلات اجتماعية فقيرة وسلوکيات غير اجتماعية، وخاصة أساليب التفکير اللاتوافقية(Rodriguez, 2010, p. 2)، کما أن دراسة أساليب التفکير لدى الأفراد لها أهمية في إبراز جوانب عديدة في شخصية الإنسان (السيد، 2004، ص 8).
وتشير أساليب التفکير إلى الطرق والأساليب المفضلة للأفراد في توظيف قدراتهم واکتساب معارفهم وتنظيم أفکارهم والتعبير عنها بما يتلاءم مع المهام والمواقف التي تعترض الفرد (العتوم، 2004، ص 201)، وذکر ستيرنبرج (2004، ص 19) أن أساليب التفکير هي طريقة الفرد في التفکير، وهي ليست بقدرة وإنما هي تعبر عن طريقة الفرد المفضلة في استخدام القدرات التي يمتلکها.
وقد زاد الاهتمام في الآونة الأخيرة بالوظائف المعرفية للأحداث بصفة عامة، حتى أصبح هذا المجال من أکثر المجالات البحثية اهتماما، وأشارت نتائج العديد من الدراسات والبحوث إلى أن الأحداث لديهم مشکلات في المرونة المعرفية والانتباه والذاکرة وبعض المهام الحرکية ، وأنه في مرحلة الشباب المبکر من الوارد جدا الانخراط في تصرفات إجرامية غير شرعية وسمات شخصية مضادة للمجتمع، وأکثر الفترات لحدوث ذلک هي ما تسبق سن 18 سنة (Thompson & Morris, 2016, pp. 20-22).
لقد استحوذت محاولات فهم السلوک الانحرافي والتنبؤ به اهتمامات العديد من الباحثين لعشرات السنوات، وتناول عدد من البحوث العلاقة بين عدد من المتغيرات الشخصية ومتغيرات أخرى کالعوامل الأسرية ونوع الجنس من جهة والسلوک الإجرامي من جهة أخرى (Rodriguez, 2010, p. 1) ، وفي الدراسة الحالية سعى الباحثان إلى دراسة متغيرات ذات جدة وارتباط، وهي البناء النفسي وأساليب التفکير لدى فئة عمرية لها خصوصيتها النمائية، وهي فئة الأحداث وتناول هذه المتغيرات بشکل مقارن بين الجانحين وغير الجانحين         من الأحداث، مما يسهل للعاملين في المجال والمهتمين معرفة أفضل عنهم تجعلهم         قادرين على فهم شخصياتهم وطرق تفکيرهم، وبالتالي يسهل لهم آليات التعامل معهم بشکل يناسب شخصياتهم.