ABSTRACT :
Nitraria retusa is one of the leading shrubs in steppes, deserts and salines forming almost
pure stands on the periphery of marshes and occurs mainly in inland salines, but sometimes
reaches the sea shore (e.g. Egypt). It is definitely Saharo-Arabian with some trends towards
Sudanian territories. Its distribution in Egypt includes the Nile region, oases of the western
desert, the Mediterranean and Red Sea coastal strips, eastern and western deserts and Sinai.
The phytochemical investigation of this plant reveals the presence of carbohydrates and/or
glycosides, reducing sugars, tannins, saponins, sterols, alkaloids, flavonoids, sulphates and
chlorides. Thirteen free amino acids and four unsaturated fatty acids were also detected. Nitraria
retusa is an indicator of shallow water table, sand controller, palatable to grazing animals,
phytoremidator of polluted soil, used as fuel and its fruits are edible by birds and local
inhabitants. The effective flowering process occurs during two periods: March-May and
October-December. This salt tolerant bush has considerable tolerance for drought due to deep
and well developed root system, and has the ability to form huge phytogenic mounds which
conserve considerable moisture in its body. The maximum seed germination of this plant was
35%, thus further studies are recommended to explore the reasons of this dormancy. Its size
structure along the Egyptian Red Sea coast is characterized by the preponderance of the young
individuals comparing with the old ones. نبات الغرقد هو أحد الشجيرات الهامـة فـي السـهوب والصـحاري والسـبخات مکونـا مواقـع نقيـة علـى
حوافها. يوجد هذا النبات بصفة أساسية في السبخات الداخلية ، لکن يصل أحيانا إلى شـاطئى البحـر (مثـل
مصر).
ويعتبر الغرقد أحد عناصر منطقة الصحراء العربية مع بعض الميل تجاه الأقـاليم السـودانية. يشـمل
توزيعه فى مصر منطقة النيل، والواحات، والصحراء الشرقية والغربية وسيناء. ويدل الفحص الکيماوي لهـذا
النبـــــات علـــــى وجـــــود المـــــواد الکربوهدراتيـــــة و/أو الجليوکوســـــيدات، والســـــکريات المختزلـــــة، والتانينـــــات،
والصابونينات، والاسترولات، والقلوانيات، والفلافونيدات، والکبريتات والکلوريدات. يحتـوى النبـات أيضـا علـي
١٣ حمض نووى حر وأربعة أحماض دهنية غير مشبعه.
ويعتبــر انتشـــار نبـــات الغرقـــد دليـــل علـــي ضـــحالة مســتوى ســـطح المـــاء، کمـــا أنـــه مثبـــت للرمـــال،
ومستساغ للحيوانات الرعوية، کما أنه يعمل على استشفاء الأراضي الملوثه، ويستخدم کوقود، وتؤکل ثمـاره
بواسطة الطيور و السکان المحليين. تتم مرحلـة الإزهـار الفعالـة لهـذا النبـات علـي فتـرتين: مـارس – مـايو،
وأکتـوبر-ديسـمبر. وهــذه الشـجيرة المتأقلمـة مــع الملوحـة ذات تــأقلم معتبـر للجفـاف أيضــا بسـبب مجموعهــا
الجذري العميق والغزير، وقدرتها على تکوين أکمات (نبکات) ضخمه تستطيع اختزان کميـة کبيـرة مـن الميـاه
داخلهــا. تصــل نســبة الإنبــات القصــوى لهــذا النبــات ٣٥%، ولهــذا فإننــا نوصــى بــإجراء دراســات مســتقبلية
لاکتشاف أسباب کمون بذور هذا النبات. ويتميز الترکيب الحجمى لنبات الغرقد على طول الساحل المصرى
للبحر الأحمر بوفرة الأفراد الصغيرة مقارنة بالأفراد المسنة.