يتناول هذا البحث بدايات التأسيس التاريخي لحرکة المصطلح وتمثلاته في تراث العرب والمسلمين، ليرصد الحراک التاريخي لمثل هذا الاهتمام، من خلال کتب الحدود والتعريفات والرسوم التي شکلت إرهاصات لتأسيس ما يشبه علم المصطلح في الثقافة المعاصرة. وقد استند الباحث إلى المنجز المصطلحي في تاريخ البلاغة والنقد في التراث العربي، ليصل إلى توصيف حقيقي لواقع المصطلحية وتحولاتها التاريخية في هذا الحقل المعرفي الذي شکل محل نظر وعناية من العلماء العرب المسلين في تاريخنا العربي. وهذا ما ينبغي أخذه بعين الاعتبار عند دراسة المصطلح في العصر الحديث، إذ لا يمکن للباحثين والنقّاد تجاوز کل هذا التراث، الذي صار جزءاً من التراث المعرفي الإنساني، وجزءاً من تراث النقد العالمي، وخاصة لأنّ النشاط النقدي العربي، عبر عصور التاريخ، انفتح انفتاحا واضحا على النشاط النقدي الغربي بتياراته ومناهجه المختلفة، بل اصطبغ بصبغتها منذ أوائل المحاولات النقدية الممنهجة في العصر الحديث، کما رأينا عند طه حسين وعباس محمود العقاد، ومحمد مندور، وغيرهم، وبطبيعة الحال ازدادت هذه الصبغة وضوحاً، وازداد نطاقها اتساعاً مع تزايد وسائل التلاقي بين الشرق والغرب في التاريخ الحديث.