يُعد التطوع مصدر من مصادر الدعم الرئيسة التي لاغنى عنها في دعم الدول في سعيها نحو التنمية، فهوعمل تشارکي تعاوني تتضافر فيه الجهود معاً لتحقيق الرفاه للشعوب دون تمييز في اللون أو الجنسية أو الدين أو الثقافة أو العرق أو المال أو غيرها، ويمکن للجميع تقديمه بشکل فردي أو بالتعاون مع جماعات صغيرة أو کبيرة. يتميز العمل التطوعي بمرونة تطبيقه واستخدامه في خدمة جميع المجالات، إذ يمکن تنظيمه وإدارته رسميا ضمن الکيانات التنظيمية الحکومية وغير الحکومية. ويمکن القيام بالعمل التطوعي بشکل غير رسمي أيضاً، ويمارس العمل التطوعي في کافة المجتمعات، وقد يکون العمل التطوعي التزاما مدى الحياة