مما لا شک فيه أن العلاقة بين العنف والسلطة علاقة معقدة تطرح إشکالية کبيرة حول کيفية تغيير العنف والعنف المضاد، والعنف الشرعي واللاشرعي وارتباطه بالسلطة؛ فمن المفترض أن يتحدد هدف السلطة الأساسي في إشاعة العدل والمساواة بين الناس, والحفاظ على حرياتهم ضمن قواعد ومعايير وقوانين تحدد العلاقة بين السلطة والمجتمع، إلا أن عديدًا من الفلاسفة ذهبوا إلى تأکيد الارتباط الوثيق بين العنف والسلطة, حيث إنه لا توجد سلطة دون عنف, کما أنها تفرض شرعيتها دون قوانين والعکس صحيح، في حين ذهب عديد من الفلاسفة الآخرين إلى القول بأن السلطة والعنف يتعارضان. غالبًا ما يظهر عنف السلطة حينما تکون مُهددة، وقد تنتهي السلطة إذا استمر العنف لأنه يدمرها، وحقيقة الأمر أن العنف والسلطة منفصلان ومترابطان في آن واحد، حيث تتأسس السلطة على توقف العنف وتحصل على شرعيتها منذ اللحظة التي تضع فيها حدًا لهذا العنف، فهي تزيل العنف وتبدو بمثابة قوة لمحو العنف عبر تأسيس الحق.