تعتبر دراسات الاستشعار عن بعد من أهم الدراسات العلمية الجغرافية التي تميز الجغرافيا المعاصرة أو جغرافية الجيوماتکس، وبدأ کافة المهتمين بعلوم الأرض وخاصة منهم المتخصصين بالعلوم الجغرافية الدخول في مختلف ميادين الاستشعار عن بعد لما تتمتع به المرئيات الفضائية من خصائص وامکانات نستطيع بموجبها نقل حقل الدراسة الى مکتب الباحث ونتمکن من خلال طرق المعالجة العلمية الرقمية تشخيص دقائق عناصر سطح الأرض. استخدام الصور التاريخية مثل صور کورونا يسمح بدراسة معمقة وصحيحة للتغيرات الجغرافية لعناصر سطح الأرض ذلک لکون هذه الصور قادرة على تحديد الحيزات المکانية بدقة عالية للعناصر المدروسة قديما، مما يمکن من التعرف على محاور تطورها وأنماط انتشارها عبر الزمن وحتى الوقت الحالي. ونستطيع منذ أن تم فک الحظر في العام 1995م استخدام صور القمر الصناعي کورونا الذي کان العمل به منذ العام1960 م من قبل الوکالات الاستخبارية الأمريکية لأغراض عسکرية. وهذا يعني أنه بالنسبة لأجزاء هامة من سطح الأرض يمکن الحصول على مرئيات قديمة تسمح بدراسة تفصيلية لأنماط التغير للمکونات الطبيعية أو البشرية أو الاقتصادية للمجال الجغرافي. ويقدم هذا البحث مثال حي عن کيفية استخدام صور کورونا لأغراض التطور الحضري لأحدى المدن الديناميکية في المملکة العربية السعودية وهي مدينة خميس مشيط في منطقة عسير وتقييم توسعها بشکل کمي عالي الدقة، ونهدف في نفس الوقت وبشکل عام تقديم بحث منهجي حول أهمية استخدام مصادر الاستشعار القديمة في دراسات التطور والانتشار والتوسع، مما سيمکن من تحديد هوية وتاريخ هذا التوسع للمدن وتقييمه کميا، خاصة لمدن متعددة الوظائف کمدينة خميس مشيط في جنوب غرب المملکة العربية السعودية. المنهج المستخدم في البحث يعتمد على أسلوب نظم المعلومات الجغرافية بعد معالجة الصور المختلفة بواسطة البرامجِ ArcGIS 10.6  وERDAS IMAGINE واجراء تحليل وعرض البيانات المکانية على هيئة خرائط وجداول لمقارنة بين معلومات السنوات المختلفة .النتائج تبرز  يلاحظ الحجم العمراني لخميس مشيط الذي لم يکن يتعدى حجم قرية کبيرة تمارس دورا تجاريا في منطقتها لتصبح محافظة تتوسطها مدينة ذات أبعاد عمرانية کبيرة وتکون من عدد من المراکز الادارية الهامة  . نسبة تزايد المساحات العمرانية الحضرية لسنة الأساس 1965 م بلغت 1028 % في 1980 م و4700 % في 1995م لتصل الى 5983 % لسنة 2009 م. التوسع الاساسي کان على محورين رئيسيين، غربي باتجاه العاصمة الادارية وجنوبي شرقي باتجاه المدن العسکرية وعلى حساب المناطق الجبلية والاودية. واهتم البحث بالعوامل الداخلية للنمو العمراني المتسارع لخميس مشيط