تعتبر کتابات الرحالة المسلمون مصدراً هاماً من مصادر الکتابة التاريخية في العصر الإسلامي التى يستقى من المؤرخون المعلومات والحقائق من المشاهدة الحية والتصوبر المباشر، ومما لاشک فيه أن الرحلات في الماضي کانت محفوفة بالصعاب والمخاطر فقد کانت وسائل النقل والمواصلات صعبة للغاية فکثيراً ما نجد کتابات الرحالة تشير الي العواصف والطرق الوعرة التى تواجهم فى رحلاتهم ، والرحالة العرب لم يحظوا بالاهتمام من قبل الدارسين ولعل ذلک يرجع الى المصاعب التى کانت تعترض سبيل من يتصدى للتأريخ لهولاء الرحالة ، ومن قلة المادة العلمية أحيانا ،ولکن من الإنصاف أن نذکر أن الرحالة العرب جديرون بالاهتمام لما أمدتنا به من کتابات أزالت الغموض الذى يکتنف الکثير من الشعوب والقبائل ومن الرحالة العرب الذين أثرت إماطة اللثام عنه وعن رحلته هو الرحالة العربى أحمد بن فضلان ذلک الرحالة الذى أصابه تجاهل فى معظم الکتابات العربية لقلة الاهتمام به.
وفى الواقع فإن هذه المقالة تتناول بالبحث صورة بلاد البلغار فى رحلة ابن فضلان ، وتحاول تقديم قراءة جديدة من خلال استلاطع الدور السياسى والدبلوماسى والدينى الذى قام به ابن فضلان فى بلاد البلغار ، ومدى تمکن الدين الإسلامى منهم ، وکذلک إشکالية تحديد هوية ملک البلغار المقصود ، وقراءة هذه الرحلة فى ظل ميزان القوى العالمية فى هذه الفترة .